Несмотря на то, что актер погиб более чем полвека тому назад, его популярность не угасает. Периодически подогреваемый интерес журналистов к его персоне приносит родственникам Джеймса Дина миллионы долларов дохода. А начиналось все совсем непросто.
Судьба актера складывалась не очень гладко. Он родился совсем не в том месте и не в то время и, судя по всему, был не очень желанным ребенком. Сложное материальное положение его семьи, связанное с последствиями кризиса, не позволяло его родителям иметь детей. Когда Джеймсу исполнилось шесть лет, его отец Уинтон продал ферму и перевез семью в Санта-Монику штата Калифорния, где открыл небольшой стоматологический кабинет. Когда мальчику исполнилось девять лет, от рака умерает его мать. По воспоминаниям современников Джеймс очень ее любил, она была, пожалуй, единственным человеком, который его понимал.
После смерти жены Уинтон Дин отдает Джеймса на попечение своей сестры Ортензии и ее мужа Маркуса Уинслоу, которые держали ферму в городке Фэйрмаунт штата Индиана. Там он попадает под влияние квакеров или иначе Религиозного Общества Друзей и знакомится со священником методистской церкви Джеймсом Ди Уирдом. Их последующая дружба оказала на судьбу мальчика огромное влияние. Считают, что именно благодаря их дружбе, продолжавшейся долгие годы, у мальчика проявился интерес к актерской игре. Он стал заниматься драматическим искусством и, еще учась в школе, добился больших успехов.
По окончании школы Фэйрмаунт в 1949 году Дин переезжает обратно в Санта-Монику, где живет со своим отцом и мачехой. Здесь он оканчивает колледж, где занимался изучением права, затем переводится в Калифорнийский университет, в котором полностью погружается в изучение актерского искусства. Это вызвало неодобрение отца, между ними возник конфликт. Между тем актерская карьера Джеймса начала набирать обороты. Благодаря своему упорству и прирожденному таланту он добился роли Малкольма в постановке «Макбет». Он тогда уже выступал в труппе Джеймса Уитмора, а в начале 1951 года Джеймс бросает учебу в университете и всерьез занимается актерской карьерой.
Первые роли Дина на экранах были неприметными и немногословными. Для того, чтобы заработать себе на жизнь, начинающий актер подрабатывает парковщиком на студии CBS, снимается в коротких рекламных роликах и исполняет мелкие эпизодические роли, за которые платят гроши. В это время он знакомится с Роджерсом Бэкеттом, который руководил выпуском рекламы на радио. Роджерс предложил ему жилье и сотрудничество. Уже в октябре 1951 года по совету своих наставников, Джеймса Уитмора и Роджерса Бэкетта, Дин переезжает в Нью-Йорк, где работает в шоу «Beat The Clock» («Бой часов») и попутно появляется еще в нескольких шоу CBS. Со временем его замечают и он начинает изучать актерское мастерство в легендарную Актерскую студию под руководством Ли Страсберга. Вскоре Джеймсу предлагают роль юноши в сериале «Омнибус», а потом и в спектакле «Башир», который послужил ему трамплином в Голливуд.
За свою короткую карьеру в большом кино актер успел сыграть всего три главные роли – «Бунтовщик без причины» Николаса Рэя, «К востоку от рая» Элиа Казана (экранизация романа Джона Стейнбека) и «Гигант» Джорджа Стивенса. Эти фильмы сделали Джеймса Дина главным кумиром американской молодежи того времени и до сих пор пользуются огромной популярностью.
Трагическая нелепая гибель актера связана с его увлечением спортивными гонками. 30 сентября 1955 года Джеймс выехал со своим механиком Рольфом Вютерихом на спортивном Порше 550 «Спайдер» из «Компетишн Моторс», где его машина готовилась к гонкам, в Салинас. По дороге «ЮС Роут 466», ныне называемой «Стэйт Роут 46», недалеко от города Холаме штата Калифорния черно-белый «плимут» «Форд Кастом Тюдор» выпуска 1950 года, управляемый 23-летним студентом Калифорнийского Политехнического университета Дональдом Торнпсидом, вылетел ему буквально в лоб. Механик Рольф Вютерих вылетел из машины, сломал челюсть и отделался легкими телесными повреждениями, а Джеймс умер по дороге в больницу, не приходя в сознание. Результатом удара Дина о решетку «форда» стала сломанная шея, раздробленная челюсть, многочисленные переломы рук и ног и значительные повреждения внутренних органов. По мнению экспертов, приблизительная скорость автомобиля Джеймса Дина в момент аварии была 55 миль/час (88 км/час). Дональд Торнпсид разбил голову и сломал нос. Полиция сняла с него обвинения в аварии, поскольку он заявил, что не видел машину Дина. Впоследствии Торнпсид избегал каких-либо комментариев по поводу аварии, стал владельцем крупного бизнеса в сфере услуг электроснабжения и умер в 1995 году от рака легких. Рольф Вютерих, механик Дина, после нескольких попыток самоубийства погиб в автомобильной аварии в Германии в 1981 году.
В 1997 году Джеймс Дин занял 33 место в списке «100 величайших киноактеров всех времен» по мнению британского журнала «Эмпайр» («Empire»). По мнению журнала «Энтертайнмент Уикли» («Entertainment Weekly») актер занял 22 место в списке «Величайших актеров всех времен». В разных частях света именем актера называются автомобильные дороги, отели и улицы.
Многие сейчас видят сходство Роберта Паттинсона, исполнителя роли Эдварда Каллена в «Сумерках» с Джеймсом Дином. Сходство действительно есть и, как мне кажется, это сделано намеренно. Скорее всего, возросшая популярность актера в связи с выпуском одним известным домом мод коллекций одежды с принтами Дина показалась создателям картины хорошим знаком и они решили этим воспользоваться и усилить это сходство. К тому же характеры героев в картинах этих двух актеров очень похожи. Оба бунтари и оба идут против мнения большинства, отстаивая свою точку зрения.
1999
116